Entre ses festivals renommés, son patrimoine médiéval et son art de vivre à la provençale, la ville d’Avignon rayonne bien au-delà de ses remparts. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, celle que l’on surnomme la Cité des Papes promet un séjour riche en découvertes. Suivez nos recommandations et préparez-vous à flâner sur des places baignées de soleil, à déguster des spécialités locales et à plonger dans une histoire fascinante au fil de monuments emblématiques.
La porte Saint-Charles s’inscrit parmi les passages emblématiques des remparts d’Avignon. En la franchissant, on quitte aussitôt l’agitation urbaine pour se plonger dans l’atmosphère préservée des ruelles médiévales.
Installé dans l’élégant Hôtel de Villeneuve-Martignan, le musée Calvet est un véritable écrin pour l’une des plus prestigieuses collections d’art et d’archéologie du sud de la France. Tableaux, sculptures, objets précieux et arts décoratifs y dialoguent à travers les siècles, du Moyen Âge au XXe siècle.
La Collection Lambert s’impose comme un incontournable pour les amateurs d’art contemporain de passage à Avignon. Nichée dans deux élégants hôtels particuliers du XVIIIe siècle, en plein centre historique, cette institution fondée par le marchand d’art Yvon Lambert en 2000 séduit par la richesse et la diversité de ses œuvres. Avec plus de 600 pièces, elle offre un panorama unique sur la création contemporaine, de Basquiat à Sol LeWitt en passant par Nan Goldin.
Véritable cœur battant d’Avignon, la Place de l’Horloge incarne l’effervescence provençale à l’état pur. Bordée de terrasses animées, de boutiques élégantes et de bâtiments historiques, elle invite à la flânerie à toute heure du jour. Prenez le temps de vous installer à une terrasse, un café à la main, pour savourer l’ambiance vivante et observer la vie locale.
Majestueux et imposant, le Palais des Papes domine Avignon de toute sa silhouette gothique. Symbole de la puissance pontificale, cette forteresse du XIVe siècle fut le centre névralgique de la chrétienté occidentale, accueillant neuf papes en exil. Derrière ses remparts, on découvre d’immenses salles voûtées, des chapelles ornées de fresques signées Matteo Giovannetti et des appartements privés témoignant d’un faste révolu.
À deux pas du Palais des Papes, le musée du Petit Palais invite à un voyage fascinant au cœur de la Renaissance italienne. Installé dans un ancien palais épiscopal du XIVe siècle, ce musée dévoile l’une des plus belles collections de peintures italiennes primitives hors d’Italie. Parmi les chefs-d’œuvre exposés, on admire notamment des tableaux signés Botticelli ou Carpaccio.
L’accès gratuit à cette institution d’exception en fait une escale culturelle incontournable lors d’un séjour à Avignon, à savourer en un peu moins d’une heure.
La rue des Teinturiers incarne tout le charme authentique d’Avignon. Bordée de façades colorées et animée par le clapotis des roues à aubes, elle doit son nom aux teinturiers qui, dès le XVIe siècle, installaient ici leurs ateliers au fil de la Sorgue. Aujourd’hui, ces vestiges hydrauliques témoignent du passé artisanal du quartier et offrent un décor unique, ponctué de cafés, petits restaurants et théâtres intimistes.
Perchée sur le rocher des Doms, la cathédrale Notre-Dame-des-Doms déploie sa silhouette romane du XIIe siècle avec sa statue dorée de la Vierge. Mais c’est surtout l’emplacement qui séduit : le rocher des Doms est un jardin au cœur de la ville, parfait pour s’accorder une pause à l’ombre des arbres centenaires. Depuis ce balcon naturel, le panorama est saisissant : le Rhône serpente à vos pieds, les remparts dessinent leur couronne de pierre et le célèbre pont Saint-Bénézet s’étire vers l’horizon. On y vient.
Impossible d’évoquer Avignon sans penser à son fameux pont, immortalisé par la comptine qui résonne dans toutes les mémoires. Le pont d’Avignon, aussi appelé Saint-Bénézet, ne conserve que quatre de ses arches. Mais c’est sa silhouette inachevée qui confère au site une aura romantique et mystérieuse. Construit à la fin du XIIe siècle et aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le pont se visite en solo ou avec un audioguide à l’oreille.
L’île de la Barthelasse offre un contraste saisissant avec l’effervescence urbaine d’Avignon. Véritable poumon vert de la ville, cette île fluviale – la plus grande d’Europe – invite à la détente entre vergers, prairies et berges ombragées. Les sentiers balisés sont parfaits pour une balade à pied ou à vélo, avec en prime une vue imprenable sur les remparts et le palais des Papes. Aux beaux jours, régalez-vous dans une des guinguettes conviviales ou cueillez des fruits frais au détour des vergers ouverts au public. Un havre de paix où savourer l’art de vivre provençal.
Chaque hiver, le festival Les Hivernales transforme Avignon en laboratoire vivant de la danse contemporaine. En février, la ville accueille compagnies, chorégraphes et danseurs de renommée internationale pour une série de spectacles audacieux et résolument avant-gardistes.
Le Festival du Film Court d’Avignon, rendez-vous incontournable pour les amateurs de septième art, célèbre la créativité et l’audace des jeunes réalisateurs à travers une sélection de courts-métrages innovants. Les projections, organisées dans différents lieux emblématiques de la ville, favorisent les rencontres et les échanges entre cinéastes et spectateurs.
Chaque mois de juillet, Avignon se métamorphose en capitale du spectacle vivant grâce à son Festival d’Avignon, l’un des plus grands événements culturels d’Europe. Fondé en 1947 par Jean Vilar, il propose plus de 1 500 spectacles, répartis entre le prestigieux « In » – dans la cour du Palais des Papes ou d’autres lieux emblématiques – et le foisonnant « Off », qui investit théâtres, rues et places. L’atmosphère est électrique, la créativité omniprésente. Pour profiter pleinement de cette expérience unique, pensez à réserver vos billets, car la ville affiche complet durant toute la période du festival.
Bien que les Rencontres de la photographie soient nées à Arles, elles s’invitent aussi à Avignon. De juillet à septembre, la ville se transforme en galerie à ciel ouvert et propose un parcours visuel à travers des œuvres d’artistes renommés ou émergents. Triées sur le volet, les expositions temporaires offrent une plongée originale dans l’univers de la création photographique actuelle.
La Semaine Provençale, qui anime Avignon entre septembre et octobre, est une véritable célébration de l’art de vivre local. Ce festival authentique nous plonge au cœur des traditions provençales à travers des marchés colorés, des spectacles folkloriques et des défilés en costumes d’époque. L’ambiance chaleureuse et festive invite à la découverte du patrimoine régional, tandis que les dégustations de spécialités du coin ravissent les gourmets.
Véritable temple de la gastronomie locale, les Halles d’Avignon séduisent tous ceux qui souhaitent composer un pique-nique gourmand ou simplement flâner entre les étals colorés. Installées sur la place Pie, en plein centre-ville, elles rassemblent une cinquantaine de producteurs et artisans : fromagers, charcutiers, primeurs, boulangers et traiteurs rivalisent de saveurs. L’ambiance y est animée, authentique et résolument conviviale.
Avignon vibre au rythme de ses marchés locaux. Le marché des producteurs de Montfavet, chaque vendredi en fin d’après-midi durant l’été, propose fruits, légumes, fromages et spécialités artisanales directement des fermes environnantes. Le lundi, rendez-vous sur les allées de l’Oulle pour un autre marché de producteurs, parfait pour dénicher des produits locaux.
Installé dans un café emblématique des années 1940, ce petit bistrot séduit par sa décoration rétro, sa musique d’époque et sa terrasse animée. Au menu : tartines généreuses, soupes maison et gâteaux faits sur place, pour une pause gourmande à toute heure de la journée.
Du lundi au vendredi, le café Tulipe propose des formules déjeuner autour de 20 euros, avec au choix un plat du jour, une assiette végétarienne ou une assiette de poisson. La carte met l’accent sur la qualité des produits et la simplicité des saveurs, à notre plus grand bonheur.
Niché sur la Place de l’Amirande, juste derrière le majestueux Palais des Papes, le Sevin est l’un des deux restaurants étoilés d’Avignon. Le chef Guilhem Sevin y propose une cuisine inventive et contemporaine, sublimant les produits régionaux avec audace. Aux beaux jours, ne manquez pas de vous installer sur la terrasse, qui surplombe la place et offre un somptueux panorama.
Situé au cœur du centre historique, le Kyriad – Palais des Papes vous accueille à quelques pas des monuments emblématiques d’Avignon. Ses 38 chambres, confortables et modernes, offrent un pied-à-terre agréable pour explorer la ville, flâner sur le pont d’Avignon ou assister au Festival.
À la lisière du centre historique, le Novotel Avignon Centre Gare marie élégance contemporaine et bien-être. Après une balade dans le cœur de la ville, prélassez-vous au bord de la piscine en patio ou offrez-vous un moment suspendu au spa : sauna, hammam, jacuzzi et salon de beauté vous attendent pour un véritable voyage sensoriel. Un havre urbain où l’on goûte à la douceur de vivre avignonnaise.
À quelques minutes d’Avignon, l’Auberge de Cassagne & Spa est une parenthèse enchantée au cœur de la Provence. Ce joyau cinq étoiles, membre des Small Luxury Hotels of the World, vous accueille dans une bastide empreinte de poésie, lovée dans un parc aux mille senteurs. Ici, chaque chambre et suite invite à la détente et au rêve. Flânez sur les terrasses baignées de lumière, laissez le chant des cigales rythmer vos journées et savourez l’instant présent dans ce refuge où le temps semble suspendu.
Si vous prévoyez un road trip en France, Avignon constitue un point de départ idéal pour explorer les trésors du Luberon, du Mont Ventoux, de la Camargue ou encore les calanques de Marseille.
Le Parc naturel régional du Luberon dévoile une mosaïque de villages perchés, chacun plus enchanteur que le précédent. Parmi eux, Gordes s’impose comme une étape incontournable. Classé parmi les plus beaux villages de France, ce joyau de pierre blonde s’accroche à la falaise et offre un panorama saisissant sur la vallée. Flâner dans ses ruelles pavées, c’est remonter le temps.
Surnommé le « Géant de Provence », le mont Ventoux domine majestueusement les paysages du Vaucluse. Sa silhouette emblématique, couronnée de pierres blanches, attire aussi bien les amoureux de la nature que les passionnés de cyclisme.
Entre terre et mer, la Camargue déploie ses paysages sauvages à perte de vue. Ici, on se laisse surprendre par la magie des étendues salines, des marais et des rizières, peuplés de flamants roses et de chevaux blancs en liberté. Loin du tumulte urbain, c’est une invitation à ralentir, à prendre le temps d’observer la nature dans toute sa splendeur. Les couchers de soleil y sont absolument spectaculaires.
Marseille promet de vous en faire voir de toutes les couleurs. Que ce soit pour son climat méditerranéen, son atmosphère de farniente, ses quartiers vibrants et ses plages invitantes, la cité phocéenne est à voir. Mais le véritable joyau de la région reste le Parc national des Calanques, ces criques sauvages aux eaux turquoise, encadrées de falaises spectaculaires. Facilement accessibles depuis le centre de Marseille, elles offrent un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de randonnées, de baignades et de panoramas à couper le souffle.
Pour une expérience peut-être plus calme, laissez-vous tenter par Cassis, charmant port niché entre mer et vignobles, idéal pour explorer les calanques à l’écart de la foule. Aix-en-Provence, quant à elle, séduit par son élégance et sa douceur de vivre, parfaite pour une escapade provençale tout en raffinement.
Le Verdon, c’est la promesse d’un vrai dépaysement à seulement deux heures de route. Impossible de rester insensible devant la beauté brute des gorges, ces falaises spectaculaires qui plongent dans des eaux turquoise dignes des plus belles cartes postales. On y vient pour se ressourcer, pique-niquer au bord d’un lac, ou s’offrir un moment de détente dans les thermes du coin. Que vous soyez amateur de balades tranquilles ou d’aventures en kayak, le Verdon promet de vous séduire.
Pour profiter pleinement d’Avignon, mieux vaut privilégier le printemps ou l’automne. À cette période, la ville retrouve son calme et ses températures douces, idéales pour parcourir les ruelles historiques ou savourer une terrasse en toute tranquillité. L’affluence y reste modérée, ce qui permet de découvrir les sites emblématiques sans la foule.
L’été, Avignon rayonne au rythme de son célèbre festival : l’ambiance y est unique, vibrante et festive, mais attendez-vous à partager la ville avec de nombreux visiteurs. Si vous recherchez une expérience plus authentique et paisible, misez sur la mi-saison pour explorer la Cité des Papes sous un jour plus calme.
Depuis Marseille ou Lyon, rejoindre Avignon est un jeu d’enfant. Le TGV relie la gare Saint-Charles à Avignon en moins d’une heure, tout comme depuis Lyon. C’est rapide, confortable et idéal pour un week-end ou un séjour prolongé. Seul détail à garder en tête : la gare TGV d’Avignon se trouve à l’extérieur de la ville. Il faudra prévoir une dizaine de minutes supplémentaires et emprunter une navette ferroviaire ou un TER pour rejoindre le centre.
Si vous préférez la flexibilité, la voiture reste une excellente option, surtout si vous envisagez d’explorer les villages du Vaucluse ou les paysages du Luberon. Pour louer un véhicule au meilleur prix, pensez à utiliser Discover Cars, un comparateur pratique pour dénicher les offres les plus avantageuses.
Et pour faire des économies sur l’assurance, privilégiez le paiement avec une carte bancaire offrant une couverture incluse, comme certaines cartes American Express.
Avignon se découvre idéalement à pied. Comme son centre-ville est compact, il invite à la flânerie : tout est accessible rapidement, des places animées aux ruelles secrètes. Pour ceux qui souhaitent s’aventurer un peu plus loin, notamment vers le parc paisible de l’île de la Barthelasse, la location d’un vélo est une excellente option. C’est l’occasion de profiter de la nature tout en restant proche de la ville.
Avignon ne se résume pas à ses monuments emblématiques : c’est une ville vivante, chaleureuse et pleine de surprises. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de festivals, fin gourmet ou simplement en quête de douceur de vivre, la Cité des Papes a tout pour vous séduire. Flânez dans ses ruelles, goûtez à ses spécialités et laissez-vous porter par l’ambiance unique de la Provence. Et si l’envie vous prend de prolonger l’aventure, les trésors du Luberon, du Ventoux ou de la Camargue sont à portée de main.
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