À peine plus petite que l’Union européenne, l’Inde est riche de nombreux lieux, cultures et traditions. Du nord au sud, le sous-continent se montre bien différent. Alors qu’on se régale de dhals près de l’Himalaya, on se délecte plutôt de dosas et d’idlis à Kerala. Mais les différences ne sont pas que culinaires. Suivez-moi alors que je vous dévoile mes conseils de voyage et le meilleur circuit lors d’un voyage dans le sud de l’Inde.
Goa et Hampi offrent un contraste saisissant : plages festives et havres de paix au sud pour l’une, temples majestueux et paysages lunaires pour l’autre. Entre spiritualité, fête et découvertes culturelles, ces premières étapes nous plongent dans l’essence vibrante de l’Inde.
Goa promet de ne laisser personne indifférent. Si vous préférez les lieux plus vivants, où l’offre spirituelle est presque aussi vaste que la population du sous-continent, direction le nord. Arambol, notamment, est reconnue pour ses multiples fêtes sur la plage, ses danses extatiques et ses retraites de yoga. Le sud, quant à lui, est beaucoup plus tranquille. Optez pour les petits villages près des belles plages de Palolem et Agonda.
Hampi, joyau du Karnataka, est une escale incontournable pour les amateurs de culture et de paysages spectaculaires. Ancienne capitale de l’empire Vijayanagar – aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESO –, la ville dévoile de multiples ruines et temples, parmi lesquels le temple Virupaksha, dédié à Shiva, et les sculptures du temple Vittala, célèbre pour son char en pierre.
À l’aube ou au crépuscule, enfilez vos chaussures de course et montez jusqu’à la colline de Matange; vous serez récompensé par une vue à couper le souffle sur la vallée parsemée de rochers.
De Kochi à Alappuzha, plongeon au cœur du Kerala. Spectacles de Kathakali, plantations de thé, safaris et plages paisibles rythment l’itinéraire.
On commence notre séjour à Kerala par une brève visite de la capitale. Ne manquez pas de visiter le quartier juif, où les petites boutiques de tout genre abondent. J’y ai passé un après-midi complet à faire du shopping et à m’arrêter à droite et à gauche pour discuter avec les gentils commerçants.
En soirée, on reste à fort Kochi pour assister à une représentation de danse Kathakali, une danse-théâtre classique du Kerala mêlant gestes codifiés, expressions faciales intenses et maquillages élaborés. Inspirée des épopées, elle raconte des récits mythologiques à travers le mouvement et la musique.
Bien que touristique, Munnar reste à voir, ne serait-ce que pour son paysage luxuriant, ses champs de thé à perte de vue, ses plantations d’épices ou son climat tempéré. Comme la ville se niche dans les montagnes, la météo y est plus fraîche. Pensez d’ailleurs à traîner des vêtements un peu plus chauds; il y a une importante différence de quelques degrés entre Kochi et Munnar.
Lors de votre séjour, ne manquez pas de faire une excursion dans les champs de thé, que ce soit à pied ou en jeep. Les circuits débutent généralement assez tôt, mais vous serez récompensé par des vues à couper le souffle. Et si vous êtes chanceux, vous apercevrez peut-être même des éléphants au loin !
Je conserve du sanctuaire de Periyar l’un de mes plus beaux souvenirs de voyage dans le sud de l’Inde. Non seulement avons-nous pu faire de la randonnée dans un décor des plus luxuriants, mais nous avons également pu observer pas moins de six éléphants et différentes variétés de singes.
La meilleure façon de réserver votre circuit est de le faire par le biais du site officiel de la réserve de Periyar. J’ai opté pour le circuit Bamboo Rafting – Full Day, qui inclut des segments de marche et de rafting, un lunch, des collations et plusieurs guides. Vous reviendrez à l’hôtel fatigué, mais avec la tête pleine de beaux souvenirs.
Nichée sur la côte du Kerala, Varkala séduit par son ambiance paisible et ses falaises spectaculaires dominant la mer d’Arabie. Cette petite station balnéaire est réputée pour ses cafés, ses boutiques artisanales et sa plage de Papanasam, considérée comme sacrée, où on peut se détendre et assister à des cérémonies rituelles hindoues.
Parmi les plus courantes figure le Vavu Bali, une cérémonie guidée par des prêtres dédiée aux ancêtres. Les familles se rassemblent au lever du soleil pour offrir des prières et des offrandes, généralement sous forme de riz, de fleurs et de noix de coco, déposées sur des feuilles de bananier.
Toujours à Varkala, le temple Janardana Swami, vieux de plus de 2 000 ans, est un lieu de pèlerinage incontournable, tout comme le sont les nombreux centres ayurvédiques qui jalonnent la ville. Si vous avez plus de deux semaines, vous pourriez opter pour un traitement ayurvédique, tel qu’un panchakarma, une thérapie de purification profonde visant à détoxifier le corps.
Surnommé la « Venise de l’Orient », Alappuzha, ou Alleppey, est un joyau de Kerala réputé pour ses célèbres backwaters. Ces réseaux de canaux paisibles offrent une expérience unique à bord des houseboats traditionnels, appelés kettuvallams. N’hésitez pas à planifier une journée sur une croisière pour explorer les villages lacustres, observer la vie locale et vous délecter de plats kéraliens authentiques. Mon préféré ? Le palapam, une crêpe fermentée à base de riz et de lait de coco souvent servie avec des currys.
Le budget pour un séjour de trois semaines en Inde varie en fonction du type de voyage choisi. Les billets d’avion aller-retour depuis l’Europe vers l’Inde du Sud coûtent généralement entre 500 et 800 euros, selon la période de l’année.
En matière d’hébergement, les options économiques (auberges ou petits hôtels) se situent entre 10 et 30 euros par nuit, tandis que les hôtels de moyenne gamme offrent un confort modéré pour 40 à 80 euros. Les hébergements de luxe peuvent dépasser 100 euros par nuit.
Concernant la nourriture, un repas local dans un restaurant bon marché coûte entre 3 et 6 euros, tandis que les restaurants de qualité supérieure affichent des prix de 20 à 30 euros.
Le transport en Inde reste abordable, avec des trajets en train ou en bus coûtant entre 1 et 10 euros, et les taxis ou tuk-tuks autour de 2 à 10 euros pour de courtes distances. Les vols intérieurs, souvent nécessaires pour parcourir de longues distances, varient de 40 à 100 euros.
Les visites de sites touristiques, généralement peu coûteuses (1 à 10 euros), peuvent augmenter en fonction des activités choisies, comme des croisières ou des tours guidés, dont les prix varient entre 20 et 50 euros par jour.
Selon le confort recherché, un séjour économique peut se chiffrer entre 1 200 et 1 600 euros, un séjour de moyenne gamme entre 2 000 et 2 500 euros, et un voyage de luxe peut dépasser les 3 500 euros. Ces estimations dépendent bien sûr des choix personnels, des activités et des fluctuations des prix locaux.
Ce circuit dans le sud de l’Inde est une invitation à explorer des paysages contrastés et à s’immerger dans une culture fascinante, oscillant entre spiritualité, nature et gastronomie. Que vous soyez amateur de plages tranquilles, passionné d’histoire ou en quête d’aventure, chaque étape de ce voyage promet une expérience unique. Et avec un budget adapté à tous types de voyageurs, l’Inde reste une destination accessible pour qui souhaite s’y perdre le temps de quelques semaines.
Les économies, c’est par ici :
