Incontournable île des Caraïbes et la plus vaste de la région, Cuba séduit par ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et son riche passé lié au patrimoine colonial espagnol et à la révolution de 1959.
Cuba fascine par sa culture imprégnée d’influences africaines, espagnoles et caribéennes. Salsa, rumba et mambo rythment la vie quotidienne et les paysages variés s’étendent des stations balnéaires de Varadero aux vallées fertiles de Viñales.
Renommée pour l’excellence de ses cigares Cohiba et la saveur de son rhum, Cuba possède pourtant un trésor bien plus précieux : la chaleur et l’authenticité de ses habitants qui, malgré les difficultés économiques, accueillent les visiteurs avec une générosité remarquable.
Suite à une invitation au festival international du tourisme FITCuba 2025 en avril dernier, j’ai eu le privilège d’explorer cette destination en voyage de presse. Je partage avec vous mon expérience, avec un aperçu des principales destinations, activités et conseils pratiques pour profiter au mieux de cette île fascinante.
Voici l’itinéraire de 8 jours à Cuba que je propose, passant par les principaux attraits de l’île et mélangeant culture, nature et plage :
Le transport entre les villes se fait en transferts privés ou en bus Viazul, le service d’autobus touristique qui relie les principales destinations de l’île.
La Havane est un arrêt essentiel lors de tout voyage à Cuba. La vieille ville (Habana Vieja), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre une concentration impressionnante de bâtiments coloniaux colorés et de places animées.
Les célèbres voitures américaines des années 50 font désormais office de taxis pour les touristes. Pour voir les plus beaux modèles et les plus colorés, dirigez-vous vers le Parque Central ou la rue Calle Obispo. Vous pouvez aussi demander au chauffeur de taxi de vous montrer les principaux attraits de la ville. Choisissez un taxi décapotable, l’expérience sera encore plus agréable!
À visiter à La Havane :
Ne manquez pas une visite au célèbre Hotel Nacional de Cuba, un hôtel rempli d’histoire. Terminez votre journée en sirotant un cocktail sur le toit-terrasse panoramique du Bar Capablanca, qui porte le nom du champion d’échecs cubain, ou dans leur cour intérieure animée par des paons (oui, des vrais !).
Le bar de l’hôtel Royalton Habana Paseo del Prado offre également une vue imprenable sur la mer et sur la vieille Havane.
Au niveau de l’hébergement, je recommande :
Ce sont des hôtels modernes et rénovés (sauf pour l’hôtel Nacional qui est un bâtiment historique), avec un excellent niveau de service.
À deux heures et demie de La Havane, Viñales vous plonge dans l’authentique Cuba rural. Cette vallée classée UNESCO est célèbre pour ses formations rocheuses et constitue le centre de la production du tabac cubain.
Commencez par admirer le panorama depuis le Mirador de Los Jazmines. Tout près, un arrêt s’impose au Mural de la Prehistoria pour voir cette fresque colorée de 120 mètres de haut, peinte à flanc de montagne.
Ensuite, visitez les plantations de tabac où des agriculteurs locaux vous montreront l’art de confectionner un véritable cigare cubain. Ne manquez pas la Cueva del Indio, une grotte naturelle où vous naviguerez en petit bateau sur une rivière souterraine.
Une journée suffit pour l’essentiel, mais une nuit sur place permet de profiter de l’ambiance paisible et des repas faits maison dans les casas particulares.
Surnommée « la Perle du Sud », Cienfuegos se démarque par son architecture française unique à Cuba. Son centre historique UNESCO s’organise autour du Parque José Martí avec sa magnifique cathédrale.
Ne manquez pas le Palacio de Valle, extravagant palais côtier mêlant styles gothique et mauresque. Profitez de la vue sur la terrasse, un mojito à la main.
La ville sert aussi de point de départ idéal pour visiter la baie des Cochons (pour les mordus d’histoire) ou les cascades El Nicho. Vous pouvez demander à votre hébergement d’organiser votre excursion, ou bien la réserver en ligne avec Civitatis.
Je conseille une journée pour explorer Cienfuegos avant de continuer vers Trinidad.
Trinidad, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, représente l’une des villes coloniales les mieux préservées de Cuba. Son centre historique se distingue par ses rues pavées, ses maisons aux couleurs pastel et sa Plaza Mayor entourée de bâtiments d’époque. La visite peut s’effectuer à pied ou en calèche traditionnelle.
Le Museo Nacional de la Lucha Contra Bandidos offre une vue panoramique depuis sa tour. Dans la Vallee de los Ingenios voisine, la tour de Manaca Iznaga témoigne de l’histoire sucrière de la région et offre un panorama aussi remarquable.
Si vous avez un peu plus de temps, le parc Topes de Collantes vaut le détour. Situé dans les montagnes de l’Escambray à une vingtaine de kilomètres de Trinidad, ce sanctuaire naturel séduit par sa jungle luxuriante et ses cascades qui en font une destination prisée des locaux.
Pour une pause culturelle, La Canchanchara propose le cocktail local à base de rhum, miel et citron. La vie nocturne s’anime à la Casa de la Música et à la Disco Ayala, une discothèque aménagée dans une grotte naturelle.
Côté pratique, les bureaux de change se trouvent près de la Plaza Mayor et un bureau ETECSA permet d’acheter ou recharger une carte SIM.L’hôtel Iberostar Grand Trinidad se situe au cœur de la vieille ville, tandis que le Meliá Trinidad Peninsula offre une formule tout inclus à 25 minutes de route, près de la plage d’Ancón. Le complexe moderne vient tout juste d’ouvrir et propose un cadre magnifique.
Trinidad a été mon coup de cœur de ce voyage à Cuba. La ville mérite au minimum deux jours d’exploration pour apprécier son architecture, son ambiance et ses environs.
Varadero offre une plage de 20 kilomètres considérée comme l’une des plus belles au monde, avec son sable blanc poudreux et ses eaux de tous les tons de turquoise. C’est l’endroit idéal pour se reposer après l’exploration culturelle de Cuba.
Je vous suggère les hôtels :
L’activité principale reste la plage, mais une excursion en catamaran vers les cayos voisins avec plongée en tuba constitue un bel ajout à votre itinéraire.
En soirée, le Club Los Beatles propose d’excellents concerts et le restaurant La Barbacoa offre de savoureuses grillades.
Varadero s’intègre parfaitement en fin de circuit pour une ou deux journées de relaxation avant le retour. L’aéroport international de Varadero (VAR) se trouve à environ 30 minutes de route. Votre hôtel organisera facilement votre transfert.
La culture cubaine se distingue par sa passion pour la danse et les costumes colorés. Voici quelques activités permettant de s’immerger davantage dans l’âme de l’île.
Le cabaret Tropicana à La Havane offre un spectacle éblouissant en plein air avec danseurs aux costumes extravagants et musique cubaine traditionnelle. Bien que touristique, cette institution depuis 1939 vaut le détour pour son excellence artistique.
Comptez environ 85 USD (73 €) pour le billet d’entrée standard avec un verre de bienvenue. Je ne recommande pas la formule avec repas, généralement décevante et plus coûteuse.
De plus, le Habana Café situé dans l’hôtel Meliá Cohiba à La Havane ravira les amateurs de jazz. Ses musiciens talentueux se produisent dans un décor de voitures et d’objets d’époque, accompagnés d’excellents cocktails cubains. Vous pouvez réserver vos billets sur place, à la réception de l’hôtel.
Pour les passionnés de plongée, Cuba offre des sites exceptionnels largement préservés et moins fréquentés que d’autres destinations dans les Caraïbes.
J’ai eu le plaisir de rencontrer Nathali, fondatrice de Cuba Plus Travel. Cette jeune canadocubaine installée à La Havane compare souvent son pays natal à Bali pour sa nature luxuriante et ses cascades préservées.
Son programme Dive and Revive permet d’adopter votre propre corail et de participer à sa plantation dans les récifs cubains. L’aspect touchant ? Nathali vous envoie régulièrement des photos et nouvelles de votre corail, créant un lien durable avec l’écosystème cubain.
Par ce tourisme responsable, elle souhaite voir Cuba devenir une destination écotouristique majeure, comme le Mexique ou le Costa Rica, tout en préservant son authenticité.
La cuisine cubaine est un mélange d’influences africaines, espagnoles et caribéennes. Voici quelques plats cubains emblématiques à ne pas manquer lors de votre voyage :
Visiter Cuba aujourd’hui implique de comprendre la réalité quotidienne de l’île. Malgré son charme indéniable, le pays traverse une période économique particulièrement difficile qui affecte directement le tourisme.
La pandémie de COVID-19 a frappé Cuba de plein fouet et l’île peine encore à s’en remettre. Le nombre de visiteurs reste bien inférieur aux niveaux prépandémiques, aggravant une situation économique déjà précaire. Cette baisse du tourisme a des répercussions directes sur l’économie locale et les conditions de vie des Cubains qui dépendent fortement de ce secteur.
Les coupures d’eau potable sont fréquentes dans plusieurs régions, y compris dans les secteurs touristiques. L’approvisionnement en nourriture reste problématique, avec des rayons souvent vides dans les supermarchés locaux. Les restaurants pour touristes sont généralement bien approvisionnés, mais à des prix plus élevés.
L’accès à l’eau potable représente un défi. Prévoyez d’acheter ou apporter suffisamment de bouteilles d’eau avant vos excursions : une seule bouteille peut coûter jusqu’à 3 USD (2,50 €).
Les pénuries d’essence peuvent occasionnellement perturber les déplacements, tandis que les coupures d’électricité sont courantes à La Havane et dans d’autres zones touristiques. Toutefois, les grands hôtels disposent de génératrices.
Milesopedia a eu l’opportunité de participer à FITCuba 2025, le festival international du tourisme de l’île, ce qui m’a permis d’observer de près les efforts déployés pour redynamiser le secteur touristique cubain.
Malgré ces défis, j’ai énormément apprécié mon voyage et la découverte d’un Cuba authentique. L’île a besoin plus que jamais des touristes pour soutenir son économie et sa population.
En étant bien préparé aux réalités locales, Cuba se révèle une destination extraordinaire d’aventure, de richesse culturelle et de paysages remarquables, comparable à la Colombie ou l’Équateur pour les voyageurs en quête d’authenticité.
La résilience et la chaleur des Cubains, leur accueil sincère et leur joie de vivre contagieuse compensent largement les défis logistiques rencontrés en chemin.
Cuba propose trois types d’hébergements principaux pour les voyageurs : les complexes tout inclus, les hôtels conventionnels et les casas particulares (chambres chez l’habitant).
Les complexes tout inclus dominent les zones balnéaires comme Varadero et Holguín et offrent l’expérience typique avec piscines, restaurants et activités illimitées. Les chaînes Meliá et Iberostar y sont bien implantées, proposant des établissements de 3 à 5 étoiles. Notez que le standard cubain reste généralement inférieur à celui d’autres destinations caribéennes, même pour les établissements haut de gamme.
Les hôtels conventionnels, présents dans les villes comme La Havane, Cienfuegos et Trinidad, proposent une formule sans repas inclus. Certains occupent d’anciens bâtiments coloniaux rénovés très charmants.
Les casas particulares (chambres chez l’habitant) offrent l’expérience la plus authentique. Ces logements abordables (25 à 40 USD soit 20 à 35 € la nuit) permettent un contact privilégié avec les Cubains et leur culture. Ces maisons d’hôtes proposent généralement des petits-déjeuners copieux et peuvent parfois organiser des transports et excursions.
Se déplacer à Cuba peut s’avérer un défi qui demande organisation et flexibilité. Voici les principales options disponibles :
Je ne recommande pas la location de voiture à Cuba. L’état souvent dégradé des routes, la signalisation limitée, les pénuries fréquentes d’essence et les coûts élevés (50-100 USD soit 40-85 €/jour) en font une option risquée qui peut compliquer votre séjour plutôt que de le faciliter.
La devise officielle à Cuba est le peso cubain (CUC), mais le dollar américain est aussi largement accepté. Il est difficile de payer par carte bancaire en dehors des hôtels et grands commerces.
Prévoyez suffisamment d’argent liquide pour toute la durée de votre séjour, car il est presque impossible de retirer de l’argent une fois sur place et les options bancaires sont très limitées en dehors de La Havane et Varadero.
Cuba fonctionne avec deux taux de change pour le peso cubain : le taux officiel et le taux de « l’industrie » (ou taux de rue). L’écart est considérable ! En avril 2025, le taux dans les rues était d’environ 370 CUC pour 1 USD, tandis qu’il n’était que de 120 CUC dans les bureaux de change « officiels ».
Ne changez jamais votre argent au bureau de change de l’hôtel, car vous obtiendrez seulement le tiers de ce que vous pourriez avoir en changeant dans la rue. Demandez discrètement à des employés de votre hôtel ou à des locaux de confiance où échanger votre argent de façon sécuritaire.
Les dollars américains sont nettement préférables aux euros. Les changeurs de rue, qui offrent de bien meilleurs taux que les banques, acceptent rarement les euros. Assurez-vous que vos billets soient en parfait état : les billets abîmés, même légèrement, seront refusés.
Les pourboires sont grandement appréciés à Cuba, où ils constituent un complément de revenu important pour les locaux. Prévoyez des billets de petite coupure pour les guides, chauffeurs, serveurs et personnel hôtelier. Un pourboire de 1-2 USD par service est généralement apprécié.
Les Cubains font face à des pénuries chroniques. Voici ce que vous pouvez apporter comme cadeaux qui seront grandement appréciés :
L’accès à Internet à Cuba s’est considérablement amélioré ces dernières années. Si la connexion n’atteint pas encore les standards européens, elle est désormais tout à fait fonctionnelle, particulièrement dans les zones touristiques.
La connexion Wi-Fi dans les hôtels est maintenant décente et permet sans problème la navigation web, les appels vidéo et le partage de photos. Lors de votre arrivée, l’hôtel vous fournira généralement un code Wi-Fi valide pour la durée de votre séjour.
Pour rester connecté en déplacement, l’eSIM Airalo reste la solution la plus pratique pour les voyageurs. Vous pouvez également opter pour une carte SIM de l’opérateur national cubain ETECSA, disponible dans leurs bureaux en ville pour environ 7 USD (6 €). Évitez l’achat à l’aéroport où le même service vous coûtera jusqu’à 20 USD (17 €).
La qualité du réseau mobile varie selon votre localisation. Dans les villes principales et les zones touristiques, la couverture est généralement bonne, mais elle devient irrégulière dans les régions rurales.
Malgré ces améliorations, certaines restrictions demeurent. De nombreux services populaires comme TikTok, Spotify et les applications de diffusion en continu ne sont pas accessibles à Cuba. L’utilisation d’un VPN est donc recommandée pour accéder à tous vos services habituels.
Avant votre départ, téléchargez quand même les cartes, traductions et guides de voyage en mode hors ligne pour plus de tranquillité d’esprit. Prévenez également vos proches que votre connexion sera limitée et irrégulière. Finalement, profitez de cette occasion pour vous déconnecter et vivre pleinement l’expérience cubaine !
Cuba est globalement une destination sûre, mais quelques précautions s’imposent pour votre santé.
Le risque de maladies tropicales comme la dengue existe, particulièrement pendant la saison des pluies. Avant votre départ, assurez-vous que vos vaccins sont à jour (tétanos, hépatite A et B, typhoïde). Si nécessaire, consultez un professionnel de la santé.
Apportez un bon antimoustiques et utilisez-le fréquemment, jour et nuit. Il n’y a pas de transmission de malaria à Cuba.
Les pénuries de médicaments sont fréquentes à Cuba. Apportez tous vos médicaments habituels en quantité suffisante, ainsi qu’une trousse de premiers soins comprenant des analgésiques et des remèdes contre les troubles digestifs (lopéramide, carbonate de calcium, antibiotiques, sachets d’électrolytes), car vous n’en trouverez probablement pas sur place. Votre pharmacien.ne est votre meilleure ressource pour vous conseiller une trousse de voyage complète et adaptée à votre situation.
L’eau du robinet n’est pas potable. Consommez uniquement de l’eau en bouteille ou de l’eau filtrée par votre hôtel.
Concernant la sécurité personnelle, les risques majeurs sont les petits vols à la tire et les arnaques touristiques. Gardez vos objets de valeur en lieu sûr et méfiez-vous des « guides » improvisés ou des offres trop belles pour être vraies.
Finalement, ne partez pas sans assurance voyage ! Vérifiez la couverture offerte par votre carte bancaire ou souscrivez à une assurance avant votre voyage. J’utilise personnellement soNomad, une entreprise qui offre les meilleurs prix du marché.
Les formalités d’entrée à Cuba pour les ressortissants français nécessitent un visa touristique et quelques étapes importantes. Votre passeport doit être valide au moins 6 mois après votre date d’arrivée, et vous devez également être muni d’un billet retour.
Le visa touristique, valable 90 jours (une entrée) et renouvelable une fois pour la même durée, s’obtient en deux étapes :
Cuba offre une expérience de voyage unique, qui est à la fois riche en culture et dépaysante. Avec sa musique envoûtante, ses plages idylliques, son architecture coloniale et son peuple chaleureux, l’île m’a laissé des souvenirs inoubliables.
N’oubliez pas que voyager à Cuba, c’est aussi s’adapter à un rythme différent et accepter quelques imprévus avec philosophie. La flexibilité et la patience sont vos meilleures alliées pour profiter pleinement de cette destination.
Alors, préparez vos valises en y glissant quelques cadeaux pour vos hôtes cubains et partez à la découverte de cette perle des Caraïbes.
¡Buen viaje!
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