Que faire au Portugal : 13 lieux à voir de Porto à l'Algarve

Au bout de l'Europe, là où la terre s'arrête face à l'Atlantique, le Portugal cultive une douceur de vivre qui se découvre lentement... au rythme des trams jaunes qui grincent dans les collines de Lisbonne, des bateaux rabelos qui glissent sur le Douro et des azulejos qui habillent les façades de bleu. Que faire au Portugal quand on dispose d'une ou deux semaines ? Le pays se prête à tous les voyages, en road trip, en couple, en famille ou entre amis, et il se parcourt facilement du nord au sud. Entre les caves de Porto, les palais de Sintra, les ruelles d'Évora et les falaises dorées de l'Algarve, chaque région raconte une histoire différente. Ce guide rassemble les lieux à voir, les fêtes à ne pas manquer, les bonnes tables, les hôtels et les conseils pratiques pour organiser votre séjour depuis la France.

Que faire au Portugal

Porto

Accrochée aux rives du Douro, Porto est la deuxième ville du pays et la porte d'entrée vers sa vallée viticole. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, dévale en escaliers jusqu'au quartier de la Ribeira, où les façades colorées se reflètent dans le fleuve. Sur l'autre rive, à Vila Nova de Gaia, les caves de vin de Porto ouvrent leurs portes pour des visites et des dégustations. Traversez le pont Dom-Luís I à pied par son tablier supérieur, la vue sur la ville y est splendide au coucher du soleil. Ce circuit gratuit de Porto vous aidera à vous repérer dès votre arrivée.

Porto est aussi le point de départ du Chemin portugais vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Les marcheurs trouveront le tracé du chemin central entre Porto et Saint-Jacques-de-Compostelle sur l'application AllTrails, qui recense aussi les plus belles randonnées de la région. Pour rejoindre la vallée en douceur, une croisière sur le Douro remonte le fleuve au fil des vignobles. Autre astuce, construisez un itinéraire à sens unique en arrivant à Porto et en repartant de Lisbonne... vous éviterez ainsi un long trajet de retour.

La vallée du Douro

À une centaine de kilomètres à l'est de Porto, la vallée du Douro est la plus ancienne région viticole délimitée au monde, et c'est ici que naissent le vin de Porto et les grands rouges du pays. Les vignes s'accrochent en terrasses sur des collines abruptes, un paysage façonné par l'homme et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001. Les villages de Peso da Régua et de Pinhão sont de bonnes bases pour visiter les quintas, ces domaines viticoles qui proposent dégustations et repas avec vue sur le fleuve. Pour aller à votre rythme, la voiture reste la solution la plus souple. Toutefois, si vous préférez déguster sans vous soucier de la route, une excursion organisée depuis Porto vous évite de prendre le volant.

Guimarães

À une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Porto, Guimarães se présente fièrement comme le berceau du Portugal. La tradition y place la naissance d'Afonso Henriques, premier roi du pays, et l'inscription « Aqui nasceu Portugal » s'affiche encore sur l'une des anciennes murailles. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, se parcourt à pied entre le château médiéval, le palais des ducs de Bragance et les places pavées bordées de maisons à balcons. Ce circuit gratuit de Guimarães vous plongera dans l'histoire de la ville. Pour une nuit mémorable, la Pousada Mosteiro de Guimarães occupe un ancien monastère sur les hauteurs.

Aveiro

Surnommée la « Venise du Portugal », Aveiro se trouve à environ 70 kilomètres au sud de Porto, ce qui en fait une escapade facile à la journée ou une étape naturelle sur la route de Lisbonne. Ses canaux sont parcourus par les moliceiros, d'anciens bateaux de ramassage des algues aux proues peintes de couleurs vives. Ne repartez pas sans goûter les ovos moles, une douceur à base de jaune d'œuf enveloppée dans une fine hostie. À quelques minutes, la plage de Costa Nova et ses maisons rayées complètent la visite. Réservez ce circuit gratuit à la découverte des légendes d'Aveiro pour en apprendre davantage sur la ville.

Coimbra

À mi-chemin entre Porto et Lisbonne, Coimbra fut la capitale du royaume au Moyen Âge et abrite l'une des plus anciennes universités d'Europe, dont les origines remontent à 1290. Le campus perché au sommet de la ville, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, se visite avec sa bibliothèque Joanina, un décor baroque doré qui laisse sans voix. En redescendant par les ruelles du quartier haut, vous croiserez des étudiants en cape noire et, le soir, peut-être quelques chanteurs de fado de Coimbra, une variante traditionnellement interprétée par des hommes. Une demi-journée suffit pour le cœur historique, mais la ville mérite une nuit si vous voulez profiter de son ambiance étudiante.

Nazaré

Sur la côte atlantique, à environ 120 kilomètres au nord de Lisbonne, Nazaré mène une double vie. En été, sa grande plage de sable en croissant attire les familles, qui viennent s'y baigner à l'abri du promontoire du Sítio. En hiver, la Praia do Norte devient l'un des spots de surf les plus célèbres de la planète, avec des vagues géantes qui dépassent parfois 20 mètres. Montez au belvédère du Sítio par le funiculaire pour admirer la baie, puis rejoignez le fort de São Miguel Arcanjo, d'où l'on observe les surfeurs affronter les vagues. Sur la plage, quelques femmes de pêcheurs font encore sécher le poisson au soleil, vêtues de leurs jupons superposés.

Óbidos

À une quarantaine de kilomètres au sud de Nazaré, Óbidos est un village médiéval entièrement ceint de remparts, que l'on peut parcourir sur leur chemin de ronde. Ses ruelles pavées sont bordées de maisons blanchies à la chaux aux liserés bleus et jaunes, fleuries de bougainvilliers. Le roi Denis Ier l'offrit à la reine Isabelle en cadeau de mariage au XIIIe siècle, et la tradition s'est poursuivie avec les reines suivantes. Goûtez la ginja, une liqueur de griotte servie dans un petit gobelet en chocolat. Venez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les groupes, et gardez un œil sur vos pas, car le chemin de ronde n'a pas de garde-corps.

Sintra

Dans les collines boisées à une trentaine de kilomètres de Lisbonne, Sintra ressemble à un décor de conte de fées. Son paysage culturel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, rassemble palais romantiques, châteaux et jardins cachés dans une forêt souvent enveloppée de brume. Le palais national de Pena et ses façades jaunes et rouges, le palais national de Sintra et ses deux cheminées coniques, la Quinta da Regaleira et son puits initiatique, le château des Maures et le palais de Monserrate forment l'essentiel des visites. Le train part de la gare du Rossio, à Lisbonne, et rejoint Sintra en 40 minutes environ. Toutefois, avec autant de sites à voir, une nuit sur place permet de visiter sans se presser et de profiter du village une fois les excursionnistes repartis.

Lisbonne

Étagée sur ses collines au bord du Tage, la capitale portugaise se découvre à pied, en grimpant ses rues pentues et en s'arrêtant aux miradouros, ces belvédères qui offrent les plus belles vues sur les toits. L'Alfama, le plus ancien quartier, a gardé son lacis de ruelles autour du château de São Jorge. Plus bas, la Baixa reconstruite après le tremblement de terre de 1755 déroule ses rues à angle droit jusqu'à la place du Commerce. Le soir, le Bairro Alto s'anime, tandis que les maisons de fado de l'Alfama et de la Mouraria accueillent les amateurs de ce chant mélancolique. Pour relier les quartiers, montez à bord du tram 28, qui serpente à travers les collines.

Parmi les activités à réserver, nous vous suggérons ce circuit gratuit à Lisbonne pour une première prise en main de la ville, ainsi que cet atelier de confection de pastel de nata pour percer le secret de la célèbre tartelette. Lisbonne concentre aussi la majorité des vols depuis Paris, ce qui en fait un point de départ logique pour votre itinéraire.

Belém

À l'ouest du centre de Lisbonne, le quartier de Belém rappelle l'époque des Grandes Découvertes. C'est d'ici que partaient les caravelles, et deux monuments classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en témoignent. Le monastère des Hiéronymites, chef-d'œuvre du style manuélin, abrite le tombeau de Vasco de Gama, tandis que la tour de Belém veille depuis le XVIe siècle au bord du Tage. Le monument aux Découvertes, érigé en 1960, complète la promenade le long du fleuve. Belém est enfin le berceau des pastéis de nata, inventés par les moines du monastère. On rejoint facilement le quartier en tram depuis la place du Commerce.

Cascais et le cap Roca

À une trentaine de kilomètres à l'ouest de Lisbonne, Cascais est une ancienne ville de pêcheurs devenue station balnéaire élégante, avec sa marina, ses petites plages et son centre piéton. Le train de Cais do Sodré longe l'estuaire puis l'océan et rejoint Cascais en 40 minutes environ, un trajet agréable en soi. Un peu plus au nord, le cap Roca marque le point le plus occidental de l'Europe continentale. Ses falaises battues par le vent plongent à pic dans l'Atlantique, et le monument qui l'annonce reprend un vers de Camões sur ce lieu « où la terre finit et où la mer commence ». En voiture, combinez Cascais, le cap Roca et Sintra pour une belle boucle d'une journée.

Évora

Au cœur de l'Alentejo, à 1 h 30 de route à l'est de Lisbonne, Évora est une ville-musée enfermée dans ses remparts. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, réunit un temple romain du Ier siècle, une cathédrale gothique et des palais de la Renaissance autour de places blanchies à la chaux. La chapelle des Os, dont les murs sont tapissés de crânes et d'ossements humains, surprend tous les visiteurs, et l'inscription au-dessus de l'entrée invite sans détour à méditer sur la mort. Prévoyez une nuit sur place pour profiter du calme de la ville le soir. Profitez-en aussi pour goûter aux vins de l'Alentejo dans l'un des domaines des environs.

L'Algarve

Tout au sud du pays, l'Algarve déroule sa côte entre falaises ocre, criques turquoise et longues plages de sable fin. C'est la région la plus ensoleillée du Portugal, idéale pour passer d'une plage à l'autre au fil des jours. La grotte de Benagil s'admire depuis la mer, à bord d'un bateau autorisé ou lors d'une sortie guidée en kayak, car il est interdit de débarquer sur sa plage depuis 2024. Plus à l'ouest, les arches rocheuses de la Ponta da Piedade, près de Lagos, offrent l'un des plus beaux panoramas de la côte. Faro, avec sa vieille ville fortifiée, et Lagos, plus animée, sont d'excellentes bases pour rayonner, tandis que Tavira offre une atmosphère plus paisible à l'est.

Que faire au Portugal - Événements à ne pas manquer

Le Carnaval de Torres Vedras (février ou mars)

À une cinquantaine de kilomètres au nord de Lisbonne, Torres Vedras revendique le carnaval « le plus portugais du Portugal ». Pendant près d'une semaine, la ville se couvre de chars satiriques qui moquent les personnalités politiques, et les hommes défilent déguisés en matrafonas, des femmes caricaturales et exubérantes. L'ambiance est bon enfant et très populaire, loin des carnavals à la brésilienne. Pour un défilé plus proche du modèle carioca, direction Funchal, sur l'île de Madère.

Les Santos Populares de Lisbonne (juin)

Tout le mois de juin, Lisbonne célèbre ses saints populaires, avec un point culminant dans la nuit du 12 au 13 juin pour la Saint-Antoine. Les quartiers de l'Alfama, de la Mouraria et du Bairro Alto se parent de guirlandes, de petits autels et de barbecues où grillent les sardines. Le 12 au soir, les marches populaires voient défiler les quartiers en costumes sur l'avenue da Liberdade. Réservez votre hébergement longtemps à l'avance, car la ville est très demandée à cette période.

La Saint-Jean à Porto (23 et 24 juin)

La nuit du 23 au 24 juin, Porto fête São João jusqu'au petit matin. Les habitants descendent dans les rues armés de marteaux en plastique pour taper gentiment sur la tête des passants, une tradition aussi joyeuse qu'étonnante. On y mange des sardines grillées, on offre des pots de basilic, et un grand feu d'artifice illumine le Douro vers minuit. Le 24 juin est férié à Porto, alors prévoyez une grasse matinée.

Les vendanges du Douro (septembre et octobre)

Entre la fin de l'été et le début de l'automne, la vallée du Douro vit au rythme des vendanges. De nombreuses quintas proposent alors de participer à la cueillette, voire au foulage du raisin au pied dans les cuves de granit, une tradition encore pratiquée pour certains vins de Porto. Au fil des semaines, les vignes se teintent de rouge et d'or. C'est l'une des plus belles périodes pour découvrir la région, avec des températures plus douces qu'en plein été.

Les vagues géantes de Nazaré (octobre à mars)

D'octobre à mars, les houles d'hiver de l'Atlantique frappent la Praia do Norte, où un canyon sous-marin amplifie leur hauteur. Les meilleurs surfeurs de grosses vagues du monde s'y retrouvent, et une compétition internationale s'y tient lorsque les conditions le permettent. Le spectacle se regarde gratuitement depuis le fort de São Miguel Arcanjo. Surveillez les prévisions de houle avant de faire le déplacement, car les grosses journées ne sont annoncées que quelques jours à l'avance.

Visiter le Portugal - Où manger au Portugal

Pastéis de Belém, Lisbonne

Depuis 1837, cette pâtisserie voisine du monastère des Hiéronymites prépare les pastéis de Belém selon une recette tenue secrète. Servies tièdes, saupoudrées de cannelle et de sucre glace, ces tartelettes à la crème ont une pâte feuilletée incroyablement croustillante. La file d'attente pour la vente à emporter peut sembler longue, mais elle avance vite. Sinon, entrez vous asseoir dans l'une des salles ornées d'azulejos, le service y est souvent plus rapide.

Time Out Market, Lisbonne

Installé dans le marché de la Ribeira, face à la gare de Cais do Sodré, le Time Out Market réunit sous un même toit des comptoirs tenus par des chefs et des adresses reconnues de la ville. En une seule soirée, vous pourrez y goûter une bifana, des fruits de mer, un plat de chef et un pastel de nata, avant de vous installer aux grandes tablées communes. L'ambiance est animée, parfois bruyante, mais parfaite pour un premier soir à Lisbonne.

Cervejaria Ramiro, Lisbonne

Cette brasserie de fruits de mer ouverte en 1956 sur l'avenue Almirante Reis est une institution lisboète. On y commande des crevettes à l'ail, des palourdes à la Bulhão Pato, du crabe ou des pouces-pieds, puis l'on termine traditionnellement par un prego, un petit sandwich au bœuf, en guise de dessert. La maison ne prend pas de réservation, alors arrivez tôt ou armez-vous de patience. L'ambiance est bruyante et conviviale, exactement comme il se doit.

Café Majestic, Porto

Ouvert en 1921 sur la rue Santa Catarina, le Majestic est l'un des plus beaux cafés Art nouveau d'Europe, avec ses boiseries sculptées, ses miroirs et ses lustres. On s'y arrête pour un café, une rabanada ou un thé en fin d'après-midi, dans un décor qui n'a presque pas changé depuis les années 1920. Les prix sont plus élevés qu'ailleurs en ville, mais le cadre les justifie le temps d'une pause. Évitez les heures de pointe si vous voulez une table sans attendre.

Mercado do Bolhão, Porto

Rouvert en 2022 après plusieurs années de rénovation, le marché du Bolhão est redevenu le garde-manger des habitants de Porto. Sur deux niveaux, les étals proposent fruits, poissons, charcuteries, fromages et fleurs, entourés de petits restaurants où l'on mange sur le pouce. C'est l'endroit idéal pour goûter aux produits locaux et rapporter des conserves de poisson ou une bouteille de Porto.

Café Santiago, Porto

Impossible de quitter Porto sans goûter la francesinha, un sandwich généreux garni de viandes, nappé de fromage fondu et d'une sauce épicée à base de bière et de tomate. Le Café Santiago, rue de Passos Manuel, est l'une des adresses les plus réputées pour la déguster, servie avec des frites. Le plat est copieux, alors venez avec un solide appétit. Prévoyez aussi un peu d'attente, car la salle se remplit vite à l'heure des repas.

Visiter le Portugal - Où dormir au Portugal

Le Portugal offre un large choix d'hôtels à prix raisonnables, avec des tarifs qui grimpent nettement en juillet et en août. Au printemps et à l'automne, en revanche, il n'est pas rare de trouver de belles offres un peu partout dans le pays. Les membres du programme Marriott Bonvoy trouveront des hôtels de la chaîne à Lisbonne, à Porto et en Algarve, pour tous les budgets.

Moxy Lisbon City (€)

Le Moxy Lisbon City mise sur des chambres compactes et bien pensées, un bar animé qui fait aussi office de réception et une ambiance décontractée qui plaît aux jeunes voyageurs. C'est une bonne base pour découvrir la capitale sans faire exploser votre budget. Comme tous les hôtels de la marque, il permet de cumuler et d'utiliser des points Marriott Bonvoy.

Sheraton Porto Hotel & Spa (€€)

Installé dans le quartier de Boavista, le Sheraton Porto propose de grandes chambres confortables et un spa avec piscine intérieure, appréciable après une journée de marche dans les rues pentues de la ville. Le centre historique se rejoint en métro ou en taxi en quelques minutes. L'hôtel convient aussi bien aux couples qu'aux familles qui cherchent un point de chute calme.

The Ivens, Autograph Collection (€€€)

Au cœur du Chiado, à deux pas de la Baixa et du Bairro Alto, The Ivens occupe un bâtiment historique au décor inspiré des grands explorateurs et des cabinets de curiosités. Les chambres jouent sur les tons sombres, le velours et les motifs botaniques, pour une atmosphère feutrée qui tranche avec l'agitation du quartier. Son emplacement permet de tout faire à pied, des miradouros aux maisons de fado.

Pine Cliffs Hotel, a Luxury Collection Resort, Algarve (€€€)

Perché au sommet de falaises ocre près d'Albufeira, le Pine Cliffs domine la plage de Falésia, l'une des plus belles de l'Algarve. Le complexe réunit plusieurs piscines, un parcours de golf, un spa et de nombreux restaurants au milieu des pins. Les familles apprécieront le club pour enfants, tandis que les couples profiteront du bar en bord de falaise au coucher du soleil. C'est une adresse idéale pour un séjour balnéaire sans reprendre la voiture.

Que visiter autour du Portugal

Au-delà du continent, le Portugal possède deux archipels atlantiques qui méritent un voyage à eux seuls. L'Espagne voisine, elle, se rejoint facilement depuis Porto ou depuis l'Algarve pour prolonger l'itinéraire.

Madère

À environ 1 000 kilomètres au sud-ouest de Lisbonne, Madère doit son surnom d'île de l'éternel printemps à un climat doux toute l'année. Ses levadas, d'anciens canaux d'irrigation, dessinent des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée à flanc de montagne, au milieu d'une végétation luxuriante. À Funchal, la capitale, on flâne au marché des Lavradores avant de redescendre du Monte dans une luge en osier. Transavia relie Paris-Orly à Funchal en vol direct.

Les Açores

Au milieu de l'Atlantique, les neuf îles des Açores séduisent les amoureux de nature avec leurs lacs de cratère, leurs sources chaudes et leurs haies d'hortensias. Sur São Miguel, la plus grande île, les lacs jumeaux de Sete Cidades et les bains thermaux de Furnas sont les étapes phares. Les eaux de l'archipel comptent aussi parmi les meilleurs endroits d'Europe pour observer les baleines et les dauphins. Des vols directs relient Paris à Ponta Delgada, surtout en saison.

Saint-Jacques-de-Compostelle et la Galice

Juste au nord de la frontière, la Galice espagnole prolonge naturellement un séjour à Porto. Saint-Jacques-de-Compostelle, à environ 230 kilomètres, se rejoint en 2 h 30 de route, ou à pied pour les pèlerins qui suivent le Chemin portugais. Sa cathédrale, sa vieille ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et ses tavernes à tapas valent largement le détour.

L'Andalousie

Depuis l'Algarve, la frontière espagnole n'est qu'à une demi-heure de route de Tavira, et Séville se trouve à environ 2 heures de Faro. Ses palais mauresques, sa cathédrale et ses soirées de flamenco en font une belle dernière étape avant de reprendre l'avion. Pour d'autres idées d'itinéraires, consultez notre guide pour savoir où aller en Espagne.

Visiter le Portugal - Préparer son séjour au Portugal

Visiter le Portugal - La meilleure période pour visiter le Portugal

Le Portugal se visite toute l'année, mais le printemps et l'automne restent les saisons les plus agréables. De la mi-mars au début de juin, puis de septembre à novembre, les températures sont douces et les sites beaucoup moins fréquentés. En juillet et en août, en revanche, la chaleur peut devenir écrasante dans l'Alentejo et la vallée du Douro, où le thermomètre dépasse souvent 35 °C, et les plages de l'Algarve sont prises d'assaut. L'hiver, enfin, reste doux sur la côte mais pluvieux au nord, avec l'avantage de prix plus bas et du spectacle des vagues géantes de Nazaré.

Visiter le Portugal - Comment se rendre au Portugal

Le Portugal est à un peu plus de 2 heures de vol de Paris. Air France relie Paris-Charles de Gaulle à Lisbonne et à Porto, tandis que Transavia dessert Lisbonne, Porto, Faro et Funchal depuis Paris-Orly. TAP Air Portugal propose également de nombreux vols depuis Paris, et notre avis sur la cabine Business de TAP Air Portugal vous donnera un aperçu de son produit.

Les vols Air France et Transavia permettent de cumuler des Miles Flying Blue, que vous pourrez ensuite utiliser pour réserver un billet prime vers Lisbonne ou Porto. Pour savoir si l'échange est intéressant, consultez notre guide sur la valeur des Miles Flying Blue. Côté low cost, notre article sur Transavia et Flying Blue détaille comment gagner des Miles et des XP avec la compagnie.

Sur place, la location de voiture reste la solution la plus souple pour explorer le Douro, l'Alentejo ou l'Algarve. Comparez les offres avec Discover Cars, puis réglez votre location avec une carte bancaire qui inclut une assurance location de voiture, ce qui vous évite de souscrire l'assurance du loueur.

Visiter le Portugal - Comment se déplacer au Portugal

Le Portugal se parcourt facilement en transports en commun. Les trains Alfa Pendular de la compagnie nationale CP relient Lisbonne à Porto en 3 heures environ, avec des arrêts à Coimbra et Aveiro, tandis que les bus Rede Expressos et FlixBus desservent la plupart des villes, y compris dans l'Alentejo et l'Algarve. En ville, Lisbonne et Porto disposent d'un métro, de trams et de funiculaires, mais leurs centres historiques se découvrent surtout à pied. Chaussez-vous bien, car les pavés et les pentes sont redoutables.

Pour sortir des grandes villes, la voiture devient vite indispensable, notamment dans la vallée du Douro, l'Alentejo et l'arrière-pays de l'Algarve. Attention, plusieurs autoroutes utilisent un péage électronique sans barrière. Demandez au loueur un boîtier Via Verde pour payer automatiquement et éviter les amendes. En revanche, un séjour limité à Lisbonne et Porto se passe très bien de voiture, d'autant que le stationnement y est rare et coûteux.

Que faire et visiter au Portugal - Conclusion

Du nord viticole au sud balnéaire, le Portugal concentre en quelques centaines de kilomètres une diversité rare. Porto et le Douro séduisent les amateurs de vin, Lisbonne, Sintra et Belém racontent l'histoire des Grandes Découvertes, et l'Algarve promet des journées au soleil entre falaises et criques. Avec une ou deux semaines devant vous, choisissez deux régions plutôt que de tout voir en courant. Et si l'envie de prolonger le voyage vous prend, Madère, les Açores ou la Galice ne sont jamais très loin.

Que faire et visiter au Portugal - Questions fréquentes