Que faire à Aix-en-Provence : 25 choses à visiter dans la ville aux mille fontaines
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Ancienne capitale de la Provence jusqu’en 1790, Aix-en-Provence concentre en 143 000 habitants la quintessence de l’art de vivre méridional : plus de cinquante fontaines jalonnent ses rues, le cours Mirabeau reste l’un des plus beaux boulevards de France, et la ville natale de Paul Cézanne abrite des musées de niveau européen. Que faire à Aix-en-Provence pour un week-end ou une semaine ? Ce guide couvre les sites historiques et culturels, les activités par temps de pluie, les meilleures adresses pour manger, les événements culturels, les excursions naturelles aux alentours et tout ce qu’il faut savoir pour préparer son séjour.
En bref : comptez deux à trois jours pour Aix-en-Provence. Le cours Mirabeau, la cathédrale Saint-Sauveur et le quartier Mazarin se visitent gratuitement à pied ; le musée Granet et l’atelier de Cézanne demandent une demi-journée. Le TGV relie Paris-Gare de Lyon à Aix-en-Provence TGV en environ 3 heures. Le printemps et l’automne évitent la foule et les 35 °C de l’été.
Que faire à Aix-en-Provence
À Aix-en-Provence, chaque rue invite à la découverte. Flânez sur le cours Mirabeau, explorez la place de l’Hôtel de Ville, ou attardez-vous sur la place Forum des Cardeurs autour d’un café. Admirez la cathédrale Saint-Sauveur et ses trésors artistiques, plongez dans l’élégance du pavillon Vendôme, puis perdez-vous dans le quartier Mazarin, entre hôtels particuliers et fontaines baroques. Enfin, accordez-vous une parenthèse verte au parc Jourdan pour un après-midi sous le signe de la lenteur.
Le cours Mirabeau et la fontaine de la Rotonde
Le cours Mirabeau est l’artère emblématique d’Aix-en-Provence : 440 mètres bordés de platanes centenaires, d’hôtels particuliers aux façades sculptées du XVIIe siècle et de terrasses animées du matin jusqu’au soir. À son extrémité ouest, la fontaine de la Rotonde (1860) s’élève à 12 mètres avec ses trois allégories de la Justice, de l’Agriculture et des Beaux-Arts, l’accès est libre et gratuit. Pour une immersion locale authentique, attardez-vous devant le café Les Deux Garçons (fondé en 1792), fréquenté par Cézanne, Zola et Picasso, devenu le salon littéraire de la ville.
La place de l’Hôtel de Ville
Ponctuée par l’édifice de l’hôtel de ville (1678, façade baroque) et la Tour de l’Horloge (XVIe siècle, cadran astronomique des quatre saisons), la place de l’Hôtel de Ville offre un décor de carte postale. Les jours de marché, mardi, jeudi et samedi, la place accueille un marché aux fleurs aux parfums de jasmin et de lavande. Un marché aux livres anciens s’y installe chaque premier dimanche du mois. L’entrée de l’hôtel de ville est libre pour les visiteurs souhaitant admirer la cour intérieure.
La place Forum des Cardeurs
La place Forum des Cardeurs s’impose comme l’un des lieux de vie les plus animés d’Aix-en-Provence. Réaménagée dans les années 1970 sur d’anciens vestiges du forum romain (IIe siècle apr. J.-C.), cette esplanade piétonne est bordée de terrasses de restaurants et de bars actifs jusqu’à 23h en été. Elle attire aussi bien les Aixois que les visiteurs venus savourer la douceur de vivre provençale autour d’un verre ou d’une planche de charcuteries locales. L’accès est libre, l’ambiance nettement moins touristique que le cours Mirabeau.
La cathédrale Saint-Sauveur
La cathédrale Saint-Sauveur incarne l’histoire mouvementée d’Aix-en-Provence sur neuf siècles de construction : du baptistère paléochrétien du Ve siècle à la nef gothique du XVe. Ne manquez pas le triptyque du « Buisson ardent » (1476) de Nicolas Froment, chef-d’œuvre de la peinture provençale visible en visite guidée sur demande, et le cloître roman du XIIe siècle, l’un des mieux conservés de Provence. Entrée gratuite. Horaires : 7h30-19h30 tous les jours. La visite dure environ 45 minutes pour couvrir nef, baptistère et cloître.
Le pavillon Vendôme
Érigé en 1665 pour le duc de Vendôme, gouverneur de Provence, le pavillon Vendôme (13 rue de la Molle) est l’un des rares hôtels particuliers aixois ouverts à la visite. Sa façade baroque ornée d’atlantes, son jardin à la française et ses salons meublés d’époque constituent une plongée dans la vie nobiliaire du XVIIe siècle. Des expositions temporaires contemporaines dialoguent avec le cadre historique. Tarif : 3 € adulte, gratuit pour les moins de 18 ans. Fermé le mardi. Compter 45 minutes.
Le quartier Mazarin
Tracé en 1646 par Michel Mazarin (frère du Cardinal) pour loger les notables aixois, le quartier Mazarin séduit par ses hôtels particuliers et ses allées bordées d’arbres. Commencez par la rue Cardinale et l’hôtel de Gallifet (architecture classique XVIIIe), faites une halte devant la fontaine des Quatre Dauphins (1667, chef-d’œuvre de Jean-Claude Rambot) et terminez par l’église Saint-Jean de Malte et le musée Granet. La promenade à pied prend environ 1h, sans entrée dans les musées.
Le parc Jourdan
Au sud d’Aix, le parc Jourdan déploie ses quatre hectares de verdure comme une invitation à ralentir. Idéal pour une pause pique-nique ou une promenade après une matinée de visite, le parc s’anime l’été avec des animations en plein air et une buvette. Entrée libre. Compter 30 à 45 minutes pour une flânerie tranquille. À combiner avec la visite du quartier des Allées Provençales et ses galeries commerçantes toutes proches.
Visiter Aix-en-Provence – Que faire à Aix-en-Provence quand il pleut
Quand la pluie s’invite à Aix-en-Provence, laissez-vous porter par un concert au Grand Théâtre de Provence, flânez parmi les chefs-d’œuvre du musée Granet, plongez dans l’univers hypnotique de la Fondation Vasarely, ou explorez les expositions raffinées du centre d’art Caumont, abrité dans un hôtel particulier XVIIIe. Ne manquez pas non plus de pousser la porte de l’atelier de Cézanne, sur les hauteurs de la ville.
Le Grand Théâtre de Provence
Aux portes d’Aix-en-Provence, le Grand Théâtre de Provence s’impose par ses lignes contemporaines signées Vittorio Gregotti (inauguré en 2007). Ce temple de la musique abrite 1 382 places et une fosse modulable. Sur ses vastes terrasses ou dans la salle baignée de lumière, plus de cent spectacles se succèdent chaque année : concerts classiques, opéras, danse ou jazz. Tarifs à partir de 10 € selon le spectacle. À réserver à l’avance pour les grandes productions.
Le musée Granet
Le musée Granet s’affirme comme le haut lieu de la culture aixoise. Installé dans l’élégant palais de Malte (XIIIe siècle, 3 rue Cardinale), il dévoile des galeries lumineuses où se côtoient plus de 15 000 œuvres du XIVe au XXe siècle : Rembrandt, Ingres, Cézanne (9 aquarelles et peintures), mais aussi Giacometti et Picasso. Tarif : 6 € adulte, gratuit pour les moins de 26 ans. Fermé le mardi. Horaires : 12h-18h en hiver, 10h-19h en été. Compter 1h30 à 2h pour une visite complète.
La Fondation Vasarely
Avec ses 16 alvéoles géantes et sa façade graphique en damier noir et blanc, la Fondation Vasarely (1 avenue Marcel Pagnol, Jas de Bouffan) attire le regard dès l’entrée. Construite entre 1973 et 1976 selon les plans de Victor Vasarely lui-même, elle abrite 42 grandes compositions cinétiques et des pièces monumentales qui transforment la perception de l’espace. Tarif : 13 € adulte, 6 € tarif réduit. Fermé le lundi. Compter 1h. Réservation recommandée en haute saison.
Le centre d’art Caumont
Caumont – Centre d’Art est un hôtel particulier du XVIIIe siècle transformé en centre d’art. Sa cour d’honneur pavée, ses jardins et ses salons nous plongent dans l’atmosphère élégante de l’époque, alors que les expositions temporaires nous font découvrir les grands noms de l’art.
L’atelier de Cézanne
Sur les hauteurs paisibles d’Aix-en-Provence (9 avenue Paul Cézanne), l’atelier de Cézanne se découvre comme un sanctuaire dédié à la création. Derrière ses larges fenêtres baignées de lumière, chevalets, pinceaux et objets familiers semblent figés dans le temps, c’est ici que Cézanne a réalisé ses Grandes Baigneuses et ses dernières séries de la Sainte-Victoire. Tarif : 7,50 € adulte, 6 € réduit. Ouvert toute l’année : 9h30-18h en été, 10h-17h en hiver. Réservation fortement recommandée en juillet-août.
Que faire à Aix-en-Provence – Événements à ne pas manquer
Un peu comme sa voisine Avignon, Aix-en-Provence vibre toute l’année au rythme de festivals d’exception. L’été, la ville devient le théâtre du prestigieux Festival d’art lyrique, rendez-vous majeur des passionnés d’opéra. Depuis 1948, les chefs-d’œuvre du répertoire et les créations contemporaines s’y dévoilent dans des lieux emblématiques, sous la baguette des plus grands artistes internationaux. Au printemps, place au Festival de Pâques : solistes virtuoses, orchestres de renom et jeunes talents s’y côtoient lors de concerts inoubliables.
Le Festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence (juillet)
Considéré comme l’un des plus prestigieux festivals d’opéra en Europe, le Festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence se tient chaque été en juillet sur trois semaines. Il met à l’honneur de grandes productions d’opéra, des créations contemporaines et accueille les plus grands artistes internationaux dans des lieux emblématiques : Théâtre de l’Archevêché (en plein air), Grand Théâtre de Provence, Théâtre du Jeu de Paume. Tarifs : à partir de 60 € pour les places en gradins, jusqu’à 250 € pour les premières. Réservation indispensable plusieurs mois à l’avance, certaines productions affichent complet dès la mise en vente.
Le Festival de Pâques (mars-avril)
Ce festival, créé en 2013, est devenu un rendez-vous majeur pour les amateurs de musique classique. Sur environ dix jours en mars ou avril, il réunit des solistes, chefs d’orchestre et ensembles renommés autour d’une programmation exigeante au Théâtre du Jeu de Paume et au Grand Théâtre de Provence. Billets à partir de 15 €. Le Festival de Pâques est plus accessible, tant par les prix que par l’ambiance, que le Festival lyrique d’été, et permet de découvrir Aix hors saison touristique.
Visiter Aix-en-Provence – Où manger à Aix-en-Provence
Aix-en-Provence regorge d’adresses gourmandes et de bars conviviaux pour découvrir la richesse de la gastronomie locale. Si vous hésitez parmi toutes les options, laissez-vous guider grâce à des visites culinaires organisées, disponibles sur GetYourGuide. Parmi les valeurs sûres, la visite gourmande d’Aix proposée par le No Diet Club offre une immersion savoureuse au cœur des spécialités locales.
Léonard Parli
À Aix-en-Provence, impossible de passer à côté du calisson, ce petit joyau sucré qui fait la fierté locale depuis le XVe siècle. Pour goûter à la version traditionnelle, rendez-vous à la Maison Léonard Parli au 35 avenue Victor Hugo. Première fabrique de calissons d’Aix fondée en 1874 par le confiseur suisse Léonard Parli, elle perpétue un savoir-faire transmis depuis plus de 150 ans.
Pour prolonger l’expérience, direction la confiserie du Roy René, au 53 route d’Avignon. Le parcours culturel et interactif du musée du Calisson séduira petits et grands : expositions immersives, reconstitutions historiques et, surtout, la possibilité d’observer en direct la fabrication artisanale du nougat et des calissons dans l’atelier vitré. La visite libre est gratuite.
Les marchés locaux
Aix-en-Provence vibre chaque jour au rythme de ses marchés. Ici, il y a presque autant de marchés que de jours dans la semaine : fruits et légumes de saison, livres anciens, fleurs éclatantes… Chaque place du centre-ville accueille son propre rendez-vous.
Le marché alimentaire de la place Richelme s’installe tous les matins, tandis que le marché de la place des Prêcheurs se tient tous les mardis, jeudis, et samedis à l’ombre de l’église de la Madeleine de 8 h à 13 h. Pour aller plus loin, laissez-vous tenter par une visite guidée à pied des marchés emblématiques d’Aix-en-Provence, où un guide local vous accompagne à la découverte de produits frais, spécialités locales, épices, vêtements et bien d’autres trésors.
Étude
Installé dans une ruelle discrète du centre historique, Étude est le restaurant étoilé au Michelin du chef Loïc Pétri, enfant du pays revenu au bercail après avoir perfectionné son art auprès de grands noms parisiens. Seulement 12 couverts pour une atmosphère feutrée et chaleureuse. La carte ? Elle n’existe pas : un menu unique, renouvelé au gré des saisons et de l’inspiration du moment, loup de Méditerranée, homard, ris de veau. Menu à partir de 95-120 €. Réservation obligatoire plusieurs semaines à l’avance.
Chez Charlotte
Chez Charlotte, l’esprit bistrot se conjugue au goût du jour dans un cadre plein de caractère. La convivialité y règne en maître, que ce soit à l’intérieur, dans une salle empreinte de références au septième art, ou dehors, sous les platanes d’une cour ombragée. Cuisine française du marché, ardoise changeante selon les arrivages, prix bistrot (20-35 €). Une adresse idéale pour un déjeuner ensoleillé ou un dîner entre amis sans esbroufe.
Marius
Plus qu’une simple boulangerie, Marius est une adresse chaleureuse où l’on redécouvre le plaisir simple du pain bien fait. Farines locales, levain naturel, recettes maison, la sélection rigoureuse des ingrédients se goûte dans chaque bouchée. Idéal pour un en-cas entre deux visites.
Café Yoyo
Le café Yoyo est une petite adresse méconnue qui mérite le détour pour une pause. Café, chaï, matcha ou grenadine bio, de quoi se désaltérer en terrasse sans la foule des grandes brasseries du cours Mirabeau. Pour une coupure tranquille en milieu de journée.
Visiter Aix-en-Provence – Où dormir à Aix-en-Provence
La ville regorge de petits hôtels boutique, parfaits pour une escapade élégante. Le Renaissance Aix-en-Provence Hôtel séduit par son esprit contemporain, sa galerie d’art et ses piscines intérieure et extérieure, à deux pas du centre. Pour une atmosphère plus feutrée, la Villa Gallici déploie son charme baroque au cœur d’un jardin luxuriant. Piscine, terrasse ombragée et service attentionné font de cette bastide du XVIIIe un véritable havre de paix. Deux adresses emblématiques, promesse d’un séjour raffiné sous le soleil provençal.
Renaissance Aix-en-Provence (€€)
À deux pas du Grand Théâtre de Provence, le Renaissance Aix-en-Provence Hôtel cultive l’art de recevoir dans un esprit résolument contemporain. Véritable galerie d’art à ciel ouvert, ce cinq étoiles propose 133 chambres et suites baignées de lumière, où chaque détail rend hommage à la Provence tout en la réinterprétant avec élégance. Quand vient la belle saison, profitez de la piscine extérieure chauffée et des bains de soleil, ou laissez-vous tenter par un déjeuner décontracté ou un cocktail signature au Palm’s. L’hôtel abrite aussi une piscine intérieure chauffée, un spa Esthederm avec hammam et cabines de soins, ainsi qu’une salle de fitness dernier cri.
Villa Gallici (€€€)
À deux pas du centre d’Aix-en-Provence, la Villa Gallici conjugue l’art de vivre provençal à la dolce vita italienne. Derrière sa façade XVIIIe, cette bastide raffinée dévoile 23 chambres et suites au décor baroque. Ici, tout respire la sérénité : piscine, terrasse ombragée, service discret et attentionné.
Que visiter autour d’Aix-en-Provence
Pour un road trip autour d’Aix-en-Provence, explorez les Gorges du Verdon, les villages perchés du Luberon, les paysages sauvages des Calanques, la montagne Sainte-Victoire immortalisée par Cézanne, ou encore les Alpilles avec Arles et Les Baux de Provence.
Le Verdon
À moins d’une heure de route d’Aix-en-Provence, le Verdon promet une escapade inoubliable. Entre les champs de lavande du plateau de Valensole en été et les panoramas spectaculaires des gorges, impossible de rester insensible.
Si vous n’avez pas de voiture, des excursions guidées au départ d’Aix permettent de découvrir le plateau, ses villages typiques et ses paysages emblématiques en toute sérénité, transport inclus.
Les Calanques
Le Parc national des Calanques, accessible depuis Marseille ou Cassis, dévoile une succession de criques sauvages aux eaux turquoise, bordées de falaises monumentales. Ce site naturel d’exception ravira les passionnés de randonnée, de baignade et de paysages spectaculaires. Pour l’explorer sans avoir à vous soucier de la planification, privilégiez une excursion guidée au départ d’Aix. Au programme ? Cassis, Cap Canaille et la Calanque de Port Miou.
Le Luberon
Le Parc naturel régional du Luberon dévoile une mosaïque de villages perchés, chacun plus enchanteur que le précédent. Parmi eux, Gordes mérite à lui seul le détour. Classé parmi les plus beaux villages de France, ce joyau de pierre blonde s’accroche à la falaise et offre un panorama saisissant sur la vallée. Ici aussi, vous pourriez opter pour une visite d’une journée pour explorer Gordes et les pépites du Luberon.
La montagne Sainte-Victoire
Symbole indissociable d’Aix-en-Provence, la montagne Sainte-Victoire déploie ses crêtes blanches à l’est de la ville, entre garrigue et ciel bleu. Immortalisée par Cézanne à travers des dizaines de toiles, elle incarne à elle seule la lumière et la puissance du paysage provençal.
Pour une ascension accessible, empruntez le versant nord jusqu’au pic des Mouches : en 1 h 30 de marche, vous atteindrez le sommet et la célèbre croix de Provence et pourrez vous régaler de sublimes vues sur le Luberon. Pour ceux qui préfèrent rouler que marcher, optez pour une visite de la montagne en vélo électrique.
Les Alpilles
Offrez-vous une escapade d’une journée au cœur des Alpilles. Cet itinéraire vous mènera de l’effervescence d’Arles, avec ses arènes et vestiges romains, aux ruelles pittoresques de Saint-Rémy-de-Provence et des Baux-de-Provence.
Visiter Aix-en-Provence – Préparer son séjour à Aix-en-Provence
Visiter Aix-en-Provence – La meilleure période pour visiter Aix-en-Provence
Pour profiter pleinement d’Aix-en-Provence, optez pour un séjour au printemps ou à l’automne. En juillet et en août, la foule est au rendez-vous et les températures dépassent régulièrement 35 °C. Si vous préférez explorer Aix dans une ambiance plus authentique, optez pour la mi-saison : la ville vous dévoilera alors son élégance discrète et son rythme apaisé. Juillet reste toutefois la période du Festival d’art lyrique, si vous venez pour lui, réservez plusieurs mois à l’avance.
Visiter Aix-en-Provence – Comment se rendre à Aix-en-Provence
Pour rejoindre Aix-en-Provence depuis Paris, direction la gare de Lyon. Plusieurs TGV INOUI et OUIGO assurent la liaison directe jusqu’à la gare d’Aix-en-Provence TGV en environ trois heures.
Les tarifs débutent généralement autour de vingt euros en seconde classe pour les réservations effectuées plusieurs semaines à l’avance, mais peuvent facilement dépasser la centaine d’euros à l’approche du départ. Les voyageurs réguliers ou prévoyants ont tout intérêt à opter pour une carte d’abonnement de la SNCF : la Carte Liberté garantit des tarifs fixes, alors que la Carte Avantage offre une réduction de 30 % sur tous les billets, valable également pour un accompagnant.
Si vous préférez la flexibilité, la voiture reste une excellente option, surtout si vous envisagez d’explorer le Luberon. Pour louer un véhicule au meilleur prix, pensez à utiliser Discover Cars, un comparateur pratique pour dénicher les offres les plus avantageuses.
Et pour faire des économies sur l’assurance, privilégiez le paiement avec une carte bancaire offrant une couverture incluse, comme certaines Cartes American Express.
| Carte bancaire | Cotisation annuelle | Offre de bienvenue | |
|---|---|---|---|
| 0 € | |||
| 792 € | |||
| 0 € | |||
| 252 € | |||
| 708 € |
Visiter Aix-en-Provence – Comment se déplacer à Aix-en-Provence
La meilleure façon de se déplacer à Aix-en-Provence est à pied. Car dans la ville, tout est à portée de marche. Le centre est un véritable labyrinthe de ruelles piétonnes, ponctuées de fontaines et de placettes ombragées. Vous pourrez passer d’un musée à une pâtisserie ou encore d’une terrasse animée à un jardin secret en quelques minutes.
Envie d’un bol d’air ou d’une balade plus longue ? Choisissez de louer un vélo pour un jour ou deux. C’est la meilleure façon de rejoindre le parc Jourdan ou longer la rivière de l’Arc.
Que faire et visiter à Aix-en-Provence – Conclusion
Que vous soyez amateur d’art, passionné de gastronomie ou simple curieux, Aix-en-Provence promet une escapade aussi riche qu’inspirante dans les Bouches-du-Rhône. Gordes et Lourmarin dans le Luberon, les Calanques entre Marseille et Cassis, la montagne Sainte-Victoire à portée de pédale : les excursions naturelles complètent un séjour déjà chargé d’histoire, d’architecture et de saveurs provençales.
Que faire et visiter à Aix-en-Provence – Questions fréquentes
Comment visiter Aix-en-Provence en une journée ?
Aix-en-Provence se visite très bien à pied en une journée. Le matin, partez du cours Mirabeau et de la fontaine de la Rotonde, flânez sur la place de l’Hôtel de Ville pendant le marché aux fleurs, puis explorez le quartier Mazarin et la fontaine des Quatre Dauphins. L’après-midi, consacrez 1h30 au musée Granet ou à l’atelier de Cézanne, et terminez par un café sur la place Forum des Cardeurs au coucher du soleil.
Quels sont les plus beaux villages à visiter autour d’Aix-en-Provence ?
Les plus beaux villages à visiter autour d’Aix-en-Provence sont Gordes et Lourmarin dans le Luberon, ou Les Baux-de-Provence et Saint-Rémy-de-Provence dans les Alpilles. Le village de Valensole est aussi une destination prisée pour ses champs de lavande en fleur de mi-juin à mi-juillet.
Combien de jours pour visiter Aix-en-Provence ?
Pour visiter Aix-en-Provence, deux ou trois jours suffisent. Prévoyez un jour de plus si vous souhaitez découvrir les villages typiques autour d’Aix-en-Provence, Luberon, Alpilles ou Calanques, en excursion depuis la ville.
Que faire gratuitement à Aix-en-Provence ?
Il y a beaucoup de choses gratuites à faire à Aix-en-Provence : une balade sur le cours Mirabeau, la visite de la cathédrale Saint-Sauveur (entrée libre), les marchés provençaux de la place Richelme et de la place des Prêcheurs, la promenade dans le quartier Mazarin et une pause au parc Jourdan.
